O Японска азбука може да се раздели на три части хирагана, катакана e канджи. Хирагана и катакана са две фонетични японски азбуки, базирани на звуци. Канджи са идеограмите - японски символи, които представят идеи и се използват широко в татуировки, стикери и др.
Японската азбука в Хирагана
Хирагана (平仮名) е една от фонетичните азбуки на японския език. Използва се за изписване на думи, които произхождат от Япония. Освен това хирагана може да се използва вместо японски идеограми, особено когато дадена дума няма писмено представяне в канджи или представянето в канджи е толкова необичайно, че има вероятност получателят на съобщението да не познава идеограмата.
Японската азбука в хирагана се използва в глаголни фрази, окончания на прилагателни, частици и много други ситуации в японската граматика. Хирагана се използва и за изписване на буквалното произношение на канджи, ако се очаква получателят да не е запознат с него. В този случай хирагана се появява като малки букви върху канджи и се нарича буквална хирагана. фуригана.
Японската азбука на катакана
O катакана (片仮名) е японската азбука, която се използва заедно с хирагана. Изобретяването ѝ се приписва на монаха Кукай о Кобо Даиши. За да научите повече за произхода на японската азбука, прочетете статията Произход на японската азбука.
В сравнение с хирагана катакана има повече геометрични (или квадратни) щрихи и е замислена като проста форма на писане, основана на китайските йероглифи.
Освен че е фонетична японска азбука, катакана се използва за изписване на думи от чужд произход, които чрез езикови заемки са били включени в японския език или са станали често срещани в Япония.
Друга много разпространена употреба на катакана е транскрипцията на имена. Когато човек трябва да напише името си на японски, той обикновено използва японската азбука катакана, за да транскрибира звуците на имената на японски.
Много хора са склонни да бъркат транскрибирането на имена на японски с писането на имена в канджи. Това е така, защото хората са склонни да вярват, че името на чужденец може да бъде написано на канджи, но японската граматика не позволява това.
Японската азбука в канджи
Канджи (漢字) са йероглифи от китайски произход, от времето на династията Хан, които се използват в японската писменост заедно с каните (хирагана и катакана); освен това представят мисли вместо фонеми.
Канджи са изключително много. Представете си, че всяка дума в португалския език е представена с рисунка. Сега умножете това по 1000! За да добиете представа, броят на канджи в Япония е станал толкова голям, че през 1981 г. Министерството на образованието е трябвало да избере малък брой основни канджи, които да са общоизвестни за населението. Този набор от японски писмени знаци става известен като джоджо канджи и има списък от 1945 идеограми.
Голямата трудност при изучаването на японския език са канджи. Освен че са многобройни, те имат и различни начини на четене и различни значения. Едно канджи може да има повече от 14 значения в зависимост от контекста (като глагола kakeru - сядам), а също така може да има няколко начина на четене. Освен това японската писменост също е сложна и може да образува думи с прости и сложни канджи.
Apesar dessa dificuldade, a escrita japonesa pode ser extremamente compacta. Com apenas três ideogramas, 進(shin – evoluir) 化(ka – mudança) 論(ron – teoria), podemos dizer “Teoria da evolução”, tendo uma significativa redução na quantidade de letras japonesas.
A логика на японската писменост é muito simples. Se acrescentarmos o ideograma “pessoa” após o enunciado do país, significa que a pessoa é originária daquele lugar; se após “branco”, pessoa de pele branca; se após “vermelho”, pessoa de pele vermelha. Se acrescentarmos “pessoa” após “crime”, criminoso; “pessoa” após “fora”, gente de fora, estrangeiro, e assim por diante.
Японската писменост, използваща канджи, не е отвратителното чудовище, което те са създали от своите трудности, а просто парадигма, която трябва да бъде разбита от нашия фонетично-културен фон. Научаването на канджи не е трудно, просто се изисква малко практика и отдаденост.