O calendário japonês, em sua forma original, não faz a contagem dos anos como nosso calendário gregoriano.
O calendário japonês tradicional é baseado em eras, onde a contagem é reiniciada sempre que uma era termina e outra inicia.
Nos dias de hoje, o calendário mais usado no Japão é o calendário gregoriano, que conta os dias, mêses e anos da mesma forma que fazemos no Brasil e muitos países ocidentais.
Apesar disso, muitos registros públicos e cartórios ainda usam o calendário tradicional, forçando as pessoas a conhecerem e usarem tanto o calendário japonês tradicional quanto o calendário gregoriano.
O calendário japonês tradicional
Ao contrário do que estamos acostumados, o calendário japonês tradicional não faz a contagem dos anos como o nosso.
Ele conta os anos baseado em períodos de tempo marcados por grandes eventos.
Antigamente, este evento poderia ser qualquer coisa marcante, como o nascimento de alguém importante para o Japão, uma revolução na economia, a morte de alguém famoso.
O fato é que, quando uma era começa, a contagem dos anos começa novamente e segue contando os anos até que uma nova era apareça.
Com o tempo, estas “eras” do calendário japonês passaram a marcar apenas o início e o fim do reinado de cada imperador japonês.
Assim, quando um imperador assume o trono uma nova era começa, e quando ele morre a era corrente termina.
Segundo esta forma de calendário, o ano de 2010 corresponde ao ano 21 da era 平成, uma vez que fazem 21 anos desde que o imperador Akihito assumiu o trono japonês.
Caso esteja curioso, abaixo segue uma lista das eras mais recentes:
| Eras | Nome das eras | Período | Imperador |
|---|---|---|---|
| 明治 | Era Meiji | 1868 até 1912 | Imperador Mutsuhito |
| 大正 | Era Taishou | 1912 até 1926 | Imperador Yoshihito |
| 昭和 | Era Shouwa | 1926 até 1989 | Imperador Hirohito |
| 平成 | Era Heisei | 1989 até 2019 | Imperador Akihito |
| 令和 | Era Reiwa | 2019 – presente | Imperador Reiwa |
Dizemos que, quem nasce dentro de uma era do calendário japonês, nasceu no ano daquela era. Por exemplo, eu nasci no ano 55 da era Shouwa, ou seja, 1981.
E o calendário ocidental?
Por causa da influência ocidental, os japoneses começaram a usar o sistema de contagem gregoriano juntamente com muitos dos símbolos japoneses usados para representar os dias da semana em japonês, os mêses do ano em japonês e o ano em japonês propriamente dito.
O mais interessante é que, os números nos calendários japoneses geralmente são escritos com os símbolos indo-arábicos (os mesmos números que nós usamos) em lugar dos números em japonês.
Por causa dessa mistura de símbolos japoneses, números indo-arábicos e contadores japoneses, criou-se um misto de calendário japonês com calendário gregoriano.
No fim das contas, esse calendário japonês-gregoriano foi o calendário adotado pelos japoneses em seu dia-a-dia, contudo os órgãos públicos e documentos oficiais aceitam apenas datas escritas segundo o calendário tradicional, forçando a convivência entre os dois sistemas de contagem.