Nylig så jeg en interessant video om fordelene ved en tospråklig hjerne og innså at jeg snarest må oppnå flyt i et andrespråk. Selv om det alene ikke gjør en person smartere, er de “små” fordelene beskrevet i videoen verdt innsatsen for å bli i det minste tospråklig.
Noe annet som også ble tydelig, er at det aldri er for sent å lære et nytt språk, og at ingen er for gammel eller for ung for det.
Se videoen for å lære mer om fordelene ved en tospråklig hjerne:
Nedenfor kan du se innholdet i videoen.
Fordelene med en tospråklig hjerne
¿Hablas español? Parlez-vous français? 你会说中文吗?
Hvis du svarte ‘sí’, ‘oui’ eller ‘是的’ og du ser dette på engelsk, er det sannsynlig at du er en del av et tospråklig eller flerspråklig flertall.
Og i tillegg til fordelene ved å reise eller se filmer uten undertekster, betyr det å kunne to eller flere språk at hjernen din kan være og fungere annerledes enn hjernen til dine enspråklige venner.
Så, hva betyr det å kunne et språk?
Språkevnen måles i to aktive deler, snakke og skrive, og to passive deler, lytte og lese.
Mens en balansert tospråklig har nesten like ferdigheter på to språk, kjenner og bruker de fleste tospråklige i verden språkene sine i varierende grad.
Og avhengig av situasjonen og hvordan de tilegnet seg hvert språk, kan de klassifiseres i tre generelle typer.
La oss for eksempel se på Gabriela, hvis familie innvandret fra Peru til USA da hun var to år gammel.
Som sammensatt tospråklig utvikler Gabriela to språklige koder samtidig, med ett enkelt sett med konsepter, og lærer engelsk og spansk mens hun begynner å bearbeide verden rundt seg.
Hennes tenåringsbror kan på sin side være en koordinert tospråklig, som arbeider med to sett med konsepter, og lærer engelsk på skolen, mens han fortsetter å snakke spansk hjemme og med venner.
Til slutt har Gabriela sine foreldre en tendens til å være underordnede tospråklige som lærer et andrespråk ved å filtrere det gjennom morsmålet sitt.
Alle typer tospråklige kan bli dyktige i et språk uavhengig av aksent eller uttale, så forskjellen er kanskje ikke synlig for en tilfeldig observatør.
Men nyere fremskritt innen hjerneavbildningsteknologi har gitt neurolingvister ledetråder om hvordan aspekter ved språklæring påvirker den tospråklige hjernen.
Vi vet at hjernens venstre hemisfære er mer dominerende og analytisk i logiske prosesser, mens høyre hemisfære er mer aktiv i emosjonelle og sosiale prosesser, selv om det er et spørsmål om grad, ikke en absolutt adskillelse.
Det faktum at språk involverer begge typer funksjoner, mens lateraliseringsprosessen utvikler seg gradvis med alderen, har ført til hypotesen om den kritiske perioden.
I følge denne teorien lærer barn språk lett fordi plastisiteten i hjernene deres under utvikling gjør at de kan bruke begge hemisfærer i språktilegnelsen, mens språket for de fleste voksne er i én hemisfære, vanligvis den venstre.
Hvis dette er sant, kan det å lære et språk i barndommen gi en bredere forståelse av dets sosiale og emosjonelle kontekster.
På den annen side har nyere forskning vist at personer som lærer et andrespråk i voksen alder, viser mindre emosjonell skjevhet og en mer rasjonell tilnærming når de møter problemer på andrespråket enn på morsmålet.
Men det spiller ingen rolle når du tilegner deg flere språk, for å være flerspråklig gir hjernen din noen bemerkelsesverdige fordeler.
Noen av disse er synlige, som høyere tetthet av grå substans som inneholder de fleste av hjernens nevroner og synapser, og mer aktivitet i visse regioner når du snakker et andrespråk.
Den intense treningen som den tospråklige hjernen utfører gjennom livet, kan forsinke utbruddet av sykdommer som demens og Alzheimers med opptil fem år.
Ideen om kognitive fordeler med tospråklighet kan virke intuitiv nå, men den ville ha overrasket eksperter i fortiden.
Før 1960-tallet ble tospråklighet ansett som en ulempe som forsinket barns utvikling ved å tvinge barnet til å bruke energi på å skille mellom to språk, et syn basert på mangelfulle studier.
Og mens en nyere studie viste at reaksjonstider og feil øker for noen tospråklige elever i krysspråklige tester, viste den også at innsatsen og oppmerksomheten som kreves for å veksle mellom språk, genererte mer aktivitet og potensielt styrket den dorsolaterale prefrontale cortex.
Dette er den delen av hjernen som spiller en stor rolle i eksekutive funksjoner, problemløsning, veksling mellom oppgaver, og i konsentrasjon ved å filtrere ut irrelevant informasjon.
Tospråklighet gjør deg kanskje ikke nødvendigvis smartere, men det gjør hjernen din sunnere, mer kompleks og mer aktivert, og selv om du ikke har flaksen til å lære et andrespråk som barn, er det aldri for sent å gjøre deg selv en tjeneste og få lingvistikken til å endre seg fra ‘Hei’ til ‘Hola’, ‘Bonjour’ eller ‘您好’.
For når det gjelder hjernen vår, kan litt øvelse føre oss langt.
9. uke med japansk språk
Dette var fordelene med en tospråklig hjerne, likte du videoen? Jeg benytter anledningen til å sende en viktig beskjed til de som ønsker å nå flyt i japansk.
Neste tirsdag, 19.09.17, går den første videoen i den japanske uken, et gratis arrangement laget av 先生 Luiz Rafael, for de som ønsker og har som mål å lære japansk.
Arrangementet varer til 06.03.16, så ikke kast bort tiden og registrer deg nå for å følge videoene.
Registrer deg nå i den japanske uken ved å klikke her!