O lịch Nhật Bản, ở dạng gốc, không tính năm như lịch Gregory của chúng ta.
Lịch Nhật Bản truyền thống dựa trên các thời đại, nơi việc đếm được khởi động lại mỗi khi một thời đại kết thúc và một thời đại khác bắt đầu.
Ngày nay, lịch được sử dụng nhiều nhất ở Nhật Bản là lịch Gregory, tính ngày, tháng và năm giống như chúng ta làm ở Brazil và nhiều nước phương Tây.
Mặc dù vậy, nhiều hồ sơ công cộng và văn phòng công chứng vẫn sử dụng lịch truyền thống, buộc mọi người phải biết và sử dụng cả lịch Nhật Bản truyền thống lẫn lịch Gregory.
Lịch Nhật Bản truyền thống
Trái ngược với những gì chúng ta quen thuộc, lịch Nhật Bản truyền thống không tính năm như lịch của chúng ta.
Nó tính năm dựa trên các khoảng thời gian được đánh dấu bởi các sự kiện lớn.
Trước đây, sự kiện này có thể là bất cứ điều gì đáng chú ý, như sự ra đời của một người quan trọng đối với Nhật Bản, một cuộc cách mạng kinh tế, cái chết của một người nổi tiếng.
Thực tế là, khi một thời đại bắt đầu, việc đếm năm lại bắt đầu và tiếp tục đếm năm cho đến khi một thời đại mới xuất hiện.
Theo thời gian, các “thời đại” này của lịch Nhật Bản chỉ còn đánh dấu sự bắt đầu và kết thúc triều đại của mỗi hoàng đế Nhật Bản.
Vì vậy, khi một hoàng đế lên ngôi, một thời đại mới bắt đầu, và khi ông qua đời, thời đại hiện tại kết thúc.
Theo cách tính lịch này, năm 2010 tương ứng với năm thứ 21 của thời đại Heisei, vì đã 21 năm kể từ khi Hoàng đế Akihito lên ngôi Nhật Bản.
Nếu bạn tò mò, dưới đây là danh sách các thời đại gần đây nhất:
| Thời đại | Tên các thời đại | Giai đoạn | Hoàng đế |
|---|---|---|---|
| Meiji | Thời đại Meiji | 1868 đến 1912 | Thiên hoàng Mutsuhito |
| 大正 | Thời đại Taishou | 1912 đến 1926 | Thiên hoàng Yoshihito |
| 昭和 | Thời đại Shouwa | 1926 đến 1989 | Thiên hoàng Hirohito |
| Heisei | Thời đại Heisei | 1989 đến 2019 | Thiên hoàng Akihito |
| 令和 | Thời đại Reiwa | 2019 – nay | Thiên hoàng Reiwa |
Chúng ta nói rằng, ai sinh ra trong một thời đại của lịch Nhật Bản, thì sinh vào năm của thời đại đó. Ví dụ, tôi sinh năm 55 thời Shouwa, tức là năm 1981.
Còn lịch phương Tây thì sao?
Do ảnh hưởng của phương Tây, người Nhật bắt đầu sử dụng hệ thống đếm Gregory cùng với nhiều ký hiệu tiếng Nhật dùng để biểu thị các ngày trong tuần bằng tiếng Nhật, các tháng trong năm bằng tiếng Nhật và năm bằng tiếng Nhật theo đúng nghĩa.
Điều thú vị nhất là, các con số trên lịch Nhật Bản thường được viết bằng ký hiệu Ấn-Ả Rập (cùng những con số mà chúng ta sử dụng) thay vì Các con số trong tiếng Nhật.
Do sự pha trộn của các ký hiệu Nhật Bản, chữ số Ấn-Ả Rập và trợ từ đếm tiếng Nhật, đã tạo ra một loại lịch hỗn hợp giữa lịch Nhật Bản và lịch Gregory.
Cuối cùng, lịch Nhật-Gregory này là lịch được người Nhật áp dụng trong cuộc sống hàng ngày của họ, tuy nhiên các cơ quan công quyền và tài liệu chính thức chỉ chấp nhận ngày tháng được viết theo lịch truyền thống, buộc phải tồn tại song song hai hệ thống đếm này.