चीनी अक्षरों के जापान में परिचय से पहले, इस बात का कोई ठोस प्रमाण नहीं था कि उगते सूरज की भूमि के लोगों के पास पहले से ही लिखने का कोई रूप था। इसके मूल के बारे में चल रही अटकलों के बावजूद जापानी लेखन, सभी इस बात से सहमत हैं कि इसकी उत्पत्ति चीनी प्रतीकों से हुई है।.
जापानी वर्णमाला की उत्पत्ति
कई इतिहासकारों का मानना है कि चीनी अक्षरों को बौद्ध भिक्षुओं ने पेश किया था, जो लगभग पाँचवीं शताब्दी में जापान पहुँचने पर अपने साथ चीनी ग्रंथ लाए थे। ये ग्रंथ चीनी में लिखे गए थे, और प्रारंभ में इन्हें उसी रूप में पढ़ा जाता था, लेकिन वर्षों के दौरान, एक प्रणाली जिसे के रूप में जाना जाता है कनबुन (漢文) विकसित किया गया था। द नया सिस्टम, मूल रूप से इसने पात्रों का उपयोग किया ताकि चीनी प्रतीकों को जापानी शब्दों का प्रतिनिधित्व करने के लिए इस्तेमाल किया जा सके, इस प्रकार मूल भाषा को संरक्षित रखा।.
चूंकि उस समय जापानी भाषा का कोई लिखित रूप नहीं था, एक अन्य प्रणाली उभरी जिसे कहा जाता था मनयोगन जो कुछ चीनी अक्षरों का उनके अर्थ के बजाय उनके उच्चारण के आधार पर उपयोग करता था।.
आठवीं शताब्दी के दौरान, जब जापानी साहित्य फल-फूल रहा था, कई चीनी अक्षरों को सरलीकृत किया गया, जिससे एक ध्वनि-आधारित प्रणाली का उदय हुआ जिसे हम आज के रूप में जानते हैं हिरागाना. उस समय, हालांकि जापानी महिलाओं को उच्च शिक्षा और प्रशिक्षण तक पहुंच नहीं थी, फिर भी उनमें से कई साहित्य के क्षेत्र में उत्कृष्ट रहीं और हिरागाना के विकास में योगदान दिया। मुझे लगता है कि यह महिलाओं के प्रभाव के कारण था कि हिरागाना इसमें ये घुमावदार, अधिक शैलीबद्ध आकार हैं…”
दूसरी ओर, मठ के छात्रों ने लेखन में ध्वनियों का प्रतिनिधित्व करने का एक सरल तरीका खोजने का प्रयास किया। इस प्रक्रिया से उत्पन्न नए प्रतीकों को अधिक बहुभुजाकार या वर्गाकार स्ट्रोक का उपयोग करके बनाया गया था, जिससे इन्हें लिखना आसान हो गया। अब इन प्रतीकों को के रूप में जाना जाता है। काताकाना.
जापानी इतिहास का एक संक्षिप्त और सरल अध्ययन यह पुष्टि करता है कि जापानी लेखन प्रणाली वास्तव में चीन में ही उत्पन्न हुई थी, और कि हिरगाना और के रूप में जाने जाने वाले वर्णमाला काताकाना चीनी अक्षरों से व्युत्पन्न हैं।.