Innan de kinesiska symbolerna introducerades i Japan fanns det inga konkreta bevis för att folket från den uppgående solen redan hade en form av skrift. Trots rykten om ursprunget till Japansk skriftAlla är överens om att det härstammar från kinesiska symboler.
Ursprunget till det japanska alfabetet
Många historiker tror att de kinesiska tecknen kom till Japan via buddhistiska munkar, som tog med sig kinesiska texter till Japan runt 500-talet. Dessa texter var skrivna på kinesiska, och till en början skulle de ha lästs som sådana, men under årens lopp utvecklades ett system som kallas kanbun (漢文) utvecklades. O nytt system i grunden använde tecken för att tillåta att kinesiska symboler användes för att representera japanska ord, vilket bevarade det inhemska språket.
Eftersom det japanska språket inte hade någon skriftlig form vid den tiden, användes ett annat system som kallades man'yogana som använde vissa kinesiska tecken baserat på sitt eget uttal snarare än deras betydelse.
Under 800-talet, när den japanska litteraturen växte, förenklades många kinesiska symboler, vilket gav upphov till ett system baserat på fonem som vi idag känner till som hiragana. På den tiden hade japanska kvinnor inte tillgång till utbildning och högre utbildning, men många av dem utmärkte sig inom litteraturområdet och bidrog till konstruktionen av hiragana. "Jag tror att det var på grund av det kvinnliga inflytandet som hiragana har dessa böjda och mer designade former..."
På den andra sidan av myntet försökte klostereleverna hitta ett enkelt sätt att representera ljud i skrift. De nya symboler som skapades genom denna process hade mer polygonala eller fyrkantiga streck, vilket gjorde dem lättare att skriva. Dessa symboler kallas idag för katakana.
Genom en enkel, kort studie av japansk historia har vi bekräftat att den japanska skriftspråket faktiskt kom från Kina, och att de alfabet som kallas hiragana och katakana kommer från kinesiska tecken.