O Japanskt alfabet kan delas upp i tre delar hiragana, katakana e Kanjis. Hiragana och katakana är två japanska fonetiska alfabet som bygger på ljud. Kanjis är däremot ideogram, det vill säga japanska tecken som representerar begrepp och som ofta används i tatueringar, klistermärken och liknande.
Syftet med denna artikel är att ge en översikt över hur det japanska alfabetet är uppbyggt och indelat, samt att på ett översiktligt sätt redogöra för vilken funktion vart och ett av de japanska alfabetena har.
Det japanska alfabetet i hiragana
Hiragana (平仮名) är ett av de fonetiska alfabetena i det japanska språket. Det används för att skriva ord som har sitt ursprung i Japan. Dessutom kan hiragana användas istället för japanska kanji, framför allt när ett visst ord inte har någon motsvarighet i kanji, eller när kanji-skrivsättet är så ovanligt att det finns en risk att mottagaren inte känner till tecknet.
Det japanska alfabetet i hiragana Det används i verbformer, adjektivändelser, partiklar och många andra situationer inom den japanska grammatiken. Hiragana används också för att skriva den bokstavliga uttalet av ett kanji, om man antar att mottagaren inte känner till det. I detta fall visas hiragana som små bokstäver ovanför kanji-tecknen och kallas för furigana.
Det japanska alfabetet i katakana
O katakana (片仮名) är det japanska alfabetet som används tillsammans med hiragana. Det sägs ha uppfunnits av munken Kukai, även känd som Kobo Daishi. För att lära dig mer om det japanska alfabetets ursprung, läs artikeln Det japanska alfabetets ursprung.
Jämfört med hiragana har katakana mer geometriska (eller fyrkantiga) streck, och syftet var att skapa ett enkelt skriftsystem baserat på kinesiska tecken.
Katakana är inte bara ett fonetiskt japanskt alfabet, utan används också för att skriva ord av utländskt ursprung som genom språkliga lån har införlivats i det japanska språket eller blivit vanliga i Japan.
En annan mycket vanlig användning av katakana är transkribering av namn. När en person behöver skriva sitt namn på japanska använder man vanligtvis det japanska alfabetet katakana för att transkribera namnens ljud till japanska.
Många människor tenderar att förväxla transkriberingen av namn till japanska med att skriva namn med kanji. Detta beror på att man ofta tror att ett utländskt personnamn kan skrivas med kanji, men detta är inte tillåtet enligt den japanska grammatiken.
Det japanska alfabetet i kanji
Kanji (漢字) är tecken av kinesiskt ursprung, från Handynastin, som används i det japanska skriftsystemet tillsammans med kana (hiragana och katakana); de representerar dessutom tankar snarare än fonem.
Det finns oerhört många kanji. Föreställ dig att varje ord i det portugisiska språket representeras av en teckning. Multiplicera nu det med 1 000! För att ge en uppfattning: antalet kanji har blivit så stort i Japan att utbildningsministeriet 1981 var tvunget att välja ut ett litet antal grundläggande kanji som befolkningen borde känna till. Denna uppsättning symboler i det japanska skriftsystemet blev känd som joyo kanji och består av 1 945 ideogram.
Den största svårigheten med att lära sig japanska är kanji-tecknen. Förutom att det finns så många av dem har de också olika uttal och olika betydelser. Ett kanji kan ha upp till 14 olika betydelser beroende på sammanhanget (som verbet kakeru – att sätta sig), och det kan också ha flera olika uttal. Dessutom är det japanska skriftsystemet komplext, eftersom ord kan bildas av både enkla och sammansatta kanji.
Trots denna svårighet kan det japanska skriftspråket vara extremt kompakt. Med endast tre ideogram, 進 (shin – utvecklas), 化 (ka – förändring) och 論 (ron – teori), kan vi säga “evolutionsteorin”, vilket innebär en betydande minskning av antalet japanska tecken.
A logiken bakom det japanska skriftsystemet Det är väldigt enkelt. Om vi lägger till ideogrammet “person” efter namnet på landet betyder det att personen kommer från den platsen; om det står efter “vit”, en person med vit hud; om det står efter “röd”, en person med röd hud. Om vi lägger till “person” efter “brott”, betyder det brottsling; “person” efter “utanför”, betyder det utomstående, utlänning, och så vidare.
Det japanska skriftsystemet med kanji är inte det fruktansvärda monster som man har gjort det till på grund av dess svårigheter, utan bara ett mönster som kan brytas ned genom vår fonetisk-kulturella bakgrund. Att lära sig kanji är inte svårt, det kräver bara lite övning och engagemang.